Våde folde og mudder: Sådan passer du på hestens hove

Der går ikke mange uger fra sensommer til efterår, før folden kan se helt anderledes ud. Ovenpå en tør sommer har vi nu fået masser af vand, så folden hurtigt er blevet meget vådere. Græsset er vådt om morgenen, regnen kommer hyppigere, og nogle steder bliver jorden hurtigt forvandlet til mudder.

Det kan mærkes på hestens hove, men hvad sker der egentlig med hovene, når årstiden skifter, og er der grund til at være bekymret eller ekstra opmærksom?

Hoven skal kunne klare skiftende forhold

Hoven er en dynamisk struktur, som hele tiden vokser og tilpasser sig de belastninger, hesten udsættes for. Derfor spiller både underlag, bevægelse, hovform, beskæring og det generelle management en rolle for hovens sundhed.

Efteråret giver især én stor forandring: Mere fugt.

Hovhornet kan påvirkes af omgivelsernes fugtighed, og meget våde forhold kan gøre hornet blødere og mere udsat for slid. Samtidig kan gentagne skift mellem våde og tørre forhold være en belastning for hovens hornstruktur.

Det betyder dog ikke, at en våd hov automatisk er en dårlig hov. Faktisk er det mere kompliceret end som så. Forskning har vist, at fugtindholdet i selve hovvæggen er forholdsvis stabilt og ikke nødvendigvis ændrer sig markant, bare fordi hesten står i vand eller på tør jord.

Det er altså ikke sådan, at hestens hove bliver ”gennemblødte” og ødelagte, bare fordi efteråret kommer, men de ændrede forhold kan stadig have betydning for, hvordan hoven slides og belastes.

Når folden bliver til mudder

Mudder er en af de ting, de fleste hesteejere forbinder med efterårets hovproblemer. 

Når hesten står og bevæger sig i våd og mudret jord, bliver hornet udsat for andre mekaniske forhold end på en tør fold. En blødere hov kan være mere udsat for slid, og mudder kan samtidig samle sig omkring stråle og sål.

For skoede heste kan meget våde forhold også være en udfordring, fordi en blødere hovkapsel kan gøre det vanskeligere at holde skoen stabil og fast på hoven.

Det er derfor ikke nødvendigvis et problem, at hesten har våde hove en gang imellem. Det er snarere den samlede påvirkning gennem mange uger, der er værd at holde øje med.

Efteråret er højsæson for sur stråle – men vådt vejr er ikke hele forklaringen

Sur stråle er et af de hovproblemer, som mange hesteejere bliver ekstra opmærksomme på i efterårs- og vintermånederne. Sur stråle rammer netop strålen og kan blandt andet vise sig som dårlig lugt og forandringer i strålevævet. I mere alvorlige tilfælde kan hesten blive øm eller halt.

Fugtige og mudrede omgivelser kan skabe gunstige forhold for sur stråle, men problemet skyldes ikke alene, at hesten står på en våd fold. Hovens form, rengøring, bevægelse og forholdene omkring hesten spiller også ind.

Derfor er det heller ikke en god idé at tænke, at løsningen altid er at tørre hoven ud med stærke produkter. Det vigtigste er først og fremmest at holde øje med hovene og sørge for, at de bliver renset regelmæssigt.

Kig på hovene – ikke kun når hesten skal til smed

Efteråret er et godt tidspunkt til at gøre det til en vane at undersøge hestens hove lidt mere systematisk. Når du renser hovene, så kig efter:

• ændringer i strålen
• dårlig lugt eller mørkt sekret
• dybe furer omkring strålen
• revner i hovvæggen
• afskalning eller usædvanligt blødt horn
• sten eller mudder, der har sat sig fast
• løse eller forskudte sko
• varme eller ømhed

Du behøver ikke være ekspert for at opdage, at noget har ændret sig. Det vigtigste er at kende din hests normale hove, så du lægger mærke til forandringer.

Giv hovene mulighed for at tørre
Hvis hesten står ude mange timer om dagen i efterårets mudder, kan det være en fordel, hvis den har adgang til et tørt og fast område, hvor den kan stå. Det behøver ikke betyde, at hele folden skal være tør. Selv et mindre område med fast underlag kan give hesten mulighed for at komme væk fra mudderet i perioder.

På stald er det også værd at tænke over underlaget. En ren og tør boks eller et tørt område at stå på giver hovene mulighed for at tørre mellem perioderne med fugt.

Det handler altså ikke om at holde hestens hove sterile eller konstant knastørre, men om at undgå, at de konstant befinder sig i fugtigt, beskidt miljø, der kan skabe gunstige forhold for bakterievækst, uden mulighed for at tørre op.

Smeden er stadig en vigtig del af efterårsberedskabet

Efteråret er ikke tidspunktet til at forlænge smedeintervallerne, fordi hesten måske arbejder mindre. Hvor ofte hesten skal beskæres eller skoes, afhænger af den enkelte hest, dens hovform, væksthastighed, brug og underlag. Der findes derfor ikke ét korrekt interval, der passer til alle heste.

Regelmæssig hovpleje er til gengæld vigtig hele året, og ændrede forhold kan være en god anledning til at tale med smeden om, hvorvidt hestens nuværende beskærings- eller skoningsinterval stadig passer.

Skal hoven have hovolie?

Det korte svar er: Ikke nødvendigvis. Det kan være fristende at gribe efter hovolie eller andre produkter, når hovene ser tørre eller slidte ud, men et godt hovplejeprogram handler først og fremmest om korrekt beskæring, passende management, bevægelse, ernæring og regelmæssig kontrol.

Der findes situationer, hvor forskellige hovprodukter kan være relevante, men det er en god idé at spørge smeden eller dyrlægen, før man begynder at behandle hoven med forskellige produkter. Mere er ikke nødvendigvis bedre.

Efteråret kræver ikke panik – bare lidt mere opmærksomhed

Hestens hove er bygget til at kunne håndtere forskellige forhold. Derfor behøver efterårets første regnbyger ikke udløse en omfattende hovplejerutine.

Til gengæld er efteråret et godt tidspunkt til at være ekstra opmærksom: Rens hovene regelmæssigt, kig efter forandringer, sørg for, at hesten har mulighed for at stå tørt, hvis folden er meget våd, hold fast i regelmæssige beskæringer/skoning og reager, hvis hesten bliver øm eller halt.